Dr. Tharcisse Nshimirimana a fondé The Village Microclinic en 2017. Fort d’une décennie d’expérience au service des communautés burundaises éloignées et mal desservies, de deux années de formation dans le cadre du programme African Visionary Fellowship de la Segal Family Foundation, d’une visite d’étude à la Lwala Community Alliance au Kenya et d’une bourse Cordes en 2019 pour assister à l’Opportunity Collaboration au Mexique, il a compris que, dans le domaine de la santé, tenter de résoudre un problème de manière isolée est voué à l’échec. Il a également réalisé que les causes d’une mauvaise santé sont complexes et interconnectées, en particulier dans les communautés pauvres et mal desservies du Burundi, où les taux de mortalité infantile et maternelle sont parmi les pires en Afrique subsaharienne. Il a donc lancé la Stratégie The Village Microclinic, qui vise à inspirer et à autonomiser de manière holistique les populations des zones périurbaines et des bidonvilles du Burundi afin qu’elles améliorent leur propre santé et leur bien-être.
Quel médecin compatissant !
Après avoir étudié la médecine avec la passion de changer les conditions de santé des plus démunis, le Dr Tharcisse Nshimirimana n’a pas hésité une seconde à concrétiser son plus grand rêve. Ainsi, en 2017, il a fondé The Village Microclinic pour aider les habitants des bidonvilles et des communautés mal desservies du Burundi à avoir accès aux soins de santé sans avoir à parcourir de longues distances vers les hôpitaux de la ville de Bujumbura.
Dr Tharcisse Nshimirimana dans le laboratoire du Polyclinique Médicale de Référence de The Village Microclinc.©Andikaa.net
Avant de décider de réaliser son rêve, Dr. Tharcisse avait un emploi. Personne n’aurait pu imaginer qu’il abandonnerait un jour son travail pour s’occuper des défavorisés des périphéries et des bidonvilles. Il nous révèle sa conviction profonde: « Bâtir une innovation sociale, c’est pour moi vivre mon rêve. Mon rêve est qu’au Burundi, personne ne meure de maladies traitables et évitables. L’impact le plus important que cela a sur moi est que je me sens heureux et reconnaissant d’avoir fait de mon mieux pour contribuer au bien-être de ma communauté et, par conséquent, rendre le monde meilleur. »
Malgré les défis, il maintient la flamme !
Le premier défi auquel Dr. Tharcisse a été confronté lorsqu’il a commencé à mettre en œuvre son projet d’autonomisation de sa communauté est que personne ne comprenait ce qu’il faisait, pas même sa famille et ses collègues. « Par exemple, je devais marcher de nombreux kilomètres à pied, gravir une pente raide pour atteindre la communauté que je sers. Et je n’étais pas payé. Personne ne pouvait comprendre comment un médecin qualifié pouvait travailler sans être rémunéré. Un autre défi majeur était le manque de fonds pour démarrer les activités et fournir des médicaments à la communauté », confie-t-il.
Dr Tharcisse Nshimirimana ouvrant la porte de la salle d’urgence dans la Polyclinique Médicale de Référence de The Village Microclinic.©Andikaa.net
Cependant, Dr Tharcisse, plein de compassion et désireux de changer les conditions de santé de la population au sommet de la colline qui, pour atteindre l’hôpital le plus proche, devait gravir une pente raide, n’a pas jeté l’éponge. « Je n’ai pas été découragé. Je montais et descendais une pente raide vers l’endroit où j’allais construire The Village Microclinic. J’étais essoufflé et je transpirais comme un athlète. Mais au fond de moi, je me disais : je dois aider cette population à accéder aux soins de santé près de chez elle ».
C’est difficile, mais c’est possible
Dr. Tharcisse Nshimirimana est désormais fier de voir son rêve se concrétiser. « Lorsque nous avons commencé la fondation, je me demandais si nous aurions un jour des murs bien construits. En plus des travaux de terrassement, nous avons ramassé des pierres dans la rivière et nous devions les transporter sur la tête. En voyant cette étape de construction, je suis très heureux que nous ouvrions bientôt les portes et que nous puissions ainsi servir notre communauté. »
Comme l’indique Dr. Tharcisse, les interventions de The Village Microclinic sont axées sur les besoins des patients au-delà des soins médicaux, grâce à une approche holistique de la santé. « Nous voulons créer un monde où l’accès à la prévention et aux services de santé n’est pas un privilège, mais un droit inaliénable. Nous voulons traiter chaque personne comme un individu complet avec des besoins physiques, émotionnels, sociaux et spirituels », défend-il.
La prestation de services de santé de The Village Microclinic repose donc sur cinq piliers : la santé maternelle et infantile, la santé reproductive, la prévention et la gestion des maladies non transmissibles, les soins et le soutien communautaires pour le VIH, et la santé des adultes. Néanmoins, l’objectif principal de The Village Microclinic est l’amélioration de la santé maternelle et infantile au Burundi pour un développement durable des communautés burundaises.
Pavillon Barry Segal©Andikaa.net
Dr. Tharcisse est très reconnaissant envers tous les soutiens qui ont joué un rôle important et qui continuent de l’accompagner dans la réalisation de son rêve, en particulier Barry Segal et la Segal Family Foundation ainsi que ses amis et connaissances. « Notre gratitude la plus profonde et sincère va à Barry Segal. Notre conseil d’administration a décidé de lui dédier le premier pavillon de notre clinique médicale en inscrivant son nom, Barry Segal, sur le mur où tout passant peut le lire facilement. Nous remercions chacun pour sa contribution, tant morale que matérielle. Grâce à vous, la population des bidonvilles et des périphéries aura bientôt accès aux soins de santé près de chez elle »,conclut-il.